Como escolher o motor de barco elétrico certo

A propulsão elétrica é limpa, quase silenciosa e pode até ser auto-reabastecida, mas vale a pena o investimento? Jake Kavanagh considera as opções

Os pequenos motores de popa mais recentes geralmente possuem baterias que podem ser trocadas durante uma viagem. Este é o novo Avator 750W (3hp) da Mercury Marine. Crédito: Mercury Marine Crédito: Mercury Marine

Como escolher o motor de barco elétrico certo

A enorme versatilidade do motor elétrico moderno foi aproveitada para oferecer uma escolha desconcertante de propulsores, mas eles se enquadram essencialmente em três categorias principais: motor de popa, motor de popa e pod (ou propulsor).

Há um pouco de cruzamento entre conceitos – Saildrives, Jet Drives e Híbridos, por exemplo – mas para qualquer projeto de conversão a hélice será girada por um dos três.

Antes de começar, há uma pergunta importante a ser feita. Por que escolher um motor de barco elétrico?

As horas do motor de um barco de lazer moderno são geralmente baixas. A temporada média para uma lancha com sede no Reino Unido é de apenas 50 horas de motor e um iate à vela é ainda menos.

Portanto, sua conversão elétrica não será para economizar combustível.

A escolha dos acionamentos elétricos pode ser desconcertante. Este é o popular Temo 1 de 450 W da Temo (aqui alimentando um concurso). Crédito: TEMO

Pelo custo de uma instalação, você provavelmente poderia comprar diesel suficiente para sair.

A razão para uma mudança para a eletricidade é mais provável pelo funcionamento quase silencioso, pela total falta de gases de escape, praticamente sem manutenção e pela oportunidade de “tornar-se ecológico” e substituir o seu combustível por energias renováveis.

Você também terá acesso a águas restritas.

A Noruega, por exemplo, está prestes a proibir o motor de combustão em alguns dos seus fiordes.

O C-Pod de 50kW semelhante a um torpedo de Candela. Crédito: Candela

Por estas razões, o motor eléctrico do barco deve ser visto como um investimento a longo prazo.

“Nossos motores podem durar mais de 50.000 horas”, disse Brandon Salls, CEO da Elco, com sede nos EUA. “Temos um dos nossos primeiros motores internos elétricos de 1890 que continua forte até hoje.”

Além do motor, que normalmente custa mais do que um equivalente de combustão interna novo, o gasto é então duplicado pelas baterias.

Infelizmente, o preço dos produtos químicos de iões de lítio, atualmente a forma mais eficiente de armazenar energia de tração, continua elevado.

Dito isto, as economias de escala do florescente sector automóvel estão a ajudar a reduzir os preços, ao mesmo tempo que surgem constantemente produtos químicos para baterias mais baratos.

Mais uma vez, a bateria deve ser vista como um investimento a longo prazo.

Se for devidamente cuidado, deverá proporcionar cerca de 2.000 ciclos – ou cerca de 10 anos de uso ou mais – e também pode acionar aparelhos elétricos a bordo por meio de um inversor.

Tendo decidido que o custo vale a pena (o que muitos já fizeram), como escolher a unidade certa? Seu barco lhe dará uma pista.

O que já está impulsionando isso e existe um equivalente elétrico? As chances são, absolutamente.

A escolha de motores de popa eletrônicos agora é enorme e em todas as faixas de potência, com várias empresas também fabricando motores de vela.

Enquanto isso, o mercado de e-inboard já floresceu, com quase todos os produtos atendidos.

A Elco, com sede nos EUA, indiscutivelmente o fabricante de motores elétricos marítimos mais antigo do mundo, é especializada em motores internos compactos. Este é o EP20 equivalente a 20 CV. Crédito: Elco

Depois, há os pods fixos ou direcionais, e até unidades que podem ser implantadas apenas para manobras.

Você pode até colocar um e-jet movido a bateria em sua prancha de surf ou caiaque.

O que quer que conduza atualmente o seu barco pode ser trocado diretamente por uma versão elétrica ou complementado com uma.

Alternativamente, você pode optar por um drive que libera espaço essencial no alojamento.

Trocar um motor diesel interno localizado centralmente por um motor elétrico de baixo perfil provou ser uma atualização útil e relativamente simples.

Isso é mais complicado. A conversão padrão de potência para quilowatts é multiplicada por 1,359, portanto, um motor de popa elétrico de 10 kW é – teoricamente – equivalente a 13,5 CV. Exceto que não é.